Advance Paris Classic A12 Ολοκληρωμένος Ενισχυτής [Δοκιμή HiFi+]

Advance Paris Classic A12 Ολοκληρωμένος Ενισχυτής

Απόδοση Δοκιμής από το περιοδικό HiFi+ 2025 [ του Chris Frankland].

Η Advance Paris είναι πλέον ένας καθιερωμένος 'παίκτης' υψηλής ηχητικής πιστότητας στην Ευρώπη, με παρουσία σε περισσότερες από 40 χώρες παγκοσμίως. Όμως όταν τη συνάντησα νωρίτερα φέτος το 2025 στο Bristol Hi-Fi Show, ήταν ακόμα ένα νέο όνομα για μένα. Ιδρύθηκε το 1995 στη Γαλλία ως Advance Acoustic, ξεκινώντας με μια γκάμα πέντε ηχείων και επεκτάθηκε στα ηλεκτρονικά μόνο όταν παρουσίασε τον πρώτο της ολοκληρωμένο ενισχυτή το 2004. Έπειτα, το πρώτο προϊόν με την επωνυμία Advance Paris (αντί για Advance Acoustics) εμφανίστηκε το 2013. Όπως υποδηλώνει και το όνομα, τα προϊόντα της Advance Paris σχεδιάζονται στη Γαλλία αλλά κατασκευάζονται στην Κίνα. Αυτό όμως που με εντυπωσίασε στο Bristol ήταν το εύρος της γκάμας, οι πολλές δυνατότητες και η ευελιξία που προσφέρουν οι ενισχυτές. Κάθε φορά που ρωτούσα «Και πόσο κοστίζει αυτό;», η απάντηση μου ήταν...«Αλήθεια;;», καθώς όλα πάνω τους έδειχναν να προσφέρουν πολλά, αλλά με αντάλλαγμα λίγα χρήματα. Ανυπομονούσα να πάρω στα χέρια μου λοιπόν, κάποιο μοντέλο τους.

Η γκάμα της είναι εκτεταμένη, με οκτώ ολοκληρωμένους ενισχυτές που κυμαίνονται σε τιμές από £500 έως £3.750. Υπάρχουν δύο προενισχυτές (£1.500 και £3.500), καθώς και δύο στερεοφωνικοί και δύο μονομπλόκ τελικοί ενισχυτές, με τιμές από £1.500 έως £4.000. Επιπλέον, διαθέτει δύο CD players στις £650 και £890, καθώς και CD transport στην τιμή των £1.000. Η εταιρεία προσφέρει επίσης ασύρματα ηχεία, δέκτες Bluetooth, μια σειρά από streamers και ολοκληρωμένα all-in-one συστήματα.

Δύο υβριδικοί ενισχυτές.

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον μου προκάλεσαν οι δύο υβριδικοί ολοκληρωμένοι ενισχυτές της: ο A10 Classic ισχύος 130W με τιμή £2.000 στην Αγγλία και ο A12 Classic ισχύος 190W, που εξετάζεται εδώ, στην τιμή των £3.000 (στην Ελλάδα με ΦΠΑ τιμή 2.690,-€). Ο A12 Classic με εντυπωσίασε με το ευρύ φάσμα εισόδων, το στάδιο προενίσχυσης με λυχνίες, το ισχυρό τρανζιστορικό τελικό στάδιο εξόδου, τον ενσωματωμένο digital to analog μετατροπέα, το phono-στάδιο για κεφαλές πικάπ moving coil και moving magnet, καθώς και τις δύο εξόδους ακουστικών — όλα αυτά στην σχετικά προσιτή τιμή των 2.690,-€! Ο ενισχυτής διατίθεται σε ιδιαίτερα κομψό design, με στιβαρό μεταλλικό σασί και καλαίσθητο μαύρο ακρυλικό μπροστινό πάνελ, στο οποίο δεσπόζουν δύο μεγάλα μπλε VU meters και ένα παράθυρο που αναδεικνύει τις δύο τριοδικές λυχνίες (low-noise) προενίσχυσης ECC81/12AT7.

Η Advance Paris δηλώνει ότι ο πυρήνας της φιλοσοφίας της συνδυάζει την υψηλή ποιότητα ήχου με μια ευρεία επιλογή ψηφιακών και αναλογικών εισόδων. Ο Classic A12 χρησιμοποιεί τοπολογία κυκλώματος dual-mono και, παρότι το μπροστινό του πάνελ δείχνει σχεδόν μινιμαλιστικό, μην ξεγελαστείτε. Προσφέρει πρόσβαση σε μια πολύ μεγάλη γκάμα επιλογών εισόδων και εξόδων.

Στο κάτω αριστερό άκρο βρίσκεται το κουμπί on/off/standby, ενώ δίπλα του μια μικρή οθόνη δείχνει την επιλεγμένη ένταση και ενημερώνει πότε έχει ολοκληρωθεί το ζέσταμα του σταδίου προενίσχυσης με τις λυχνίες. Μια αντίστοιχη οθόνη στο κάτω δεξί άκρο εμφανίζει την επιλεγμένη είσοδο και σε συνδυασμό με το μεγάλο κεντρικό περιστροφικό κουμπί έντασης/πολυεπιλογών, επιτρέπει στον χρήστη να επιλέξει μία (ή και τις δύο) από τις δύο εξόδους ηχείων, να ρυθμίσει ή να παρακάμψει τα τονικά φίλτρα, να προσαρμόσει τη λειτουργία του αυτόματου χρονοδιακόπτη απενεργοποίησης και να επιλέξει τις λειτουργίες “TV Audio” και “Amp In”, ώστε να μπορεί να χρησιμοποιηθεί έτσι και διαφορετικός προενισχυτής με τον A12. Στο κάτω δεξί μέρος υπάρχουν έξοδοι για δύο ζεύγη ακουστικών, οι οποίες ρυθμίζονται ανεξάρτητα τόσο ως προς το κέρδος (-4dB, -0dB, +6dB) όσο και ως προς την αντίσταση εξόδου (100Ω για ακουστικά με μεσαία ή υψηλή αντίσταση από 100Ω έως 600Ω και 0Ω–32Ω για μοντέλα χαμηλής αντίστασης).

Ασυνήθιστο στην κατηγορία του, υπάρχουν δύο ξεχωριστά περιστροφικά κουμπιά επιλογής εισόδων, εκατέρωθεν του ρυθμιστικού έντασης: το αναλογικό στα αριστερά και το ψηφιακό στα δεξιά.Δύο σετ ακροδεκτών ηχείων (binding posts) παρέχουν δύο ζεύγη εξόδων, που μπορούν να επιλεγούν μεμονωμένα ή ταυτόχρονα, ώστε να καλύπτουν ήχο σε δύο χώρους ή για bi-wiring ενός ζεύγους ηχείων.

Ευελιξία...

Όσον αφορά τις εισόδους, το ζήτημα δεν είναι τόσο τι διαθέτει ο A12 Classic, όσο τι δεν διαθέτει! Ας ξεκινήσουμε με τις αναλογικές εισόδους. Υπάρχουν πέντε είσοδοι line μέσω RCA, καθώς και μία RCA είσοδος phono, με ρυθμιζόμενη χωρητικότητα εισόδου (100pF, 200pF και 300pF) και ρυθμιζόμενο κέρδος για κεφαλές πικάπ moving magnet και moving coil (high και low). Επιπλέον υπάρχουν RCA για preamp out, record out και power amp in. Συναντάμε επίσης δύο ζεύγη εισόδων line Balanced/XLR και μία έξοδο προενίσχυσης Balanced/XLR. Ο A12 Classic διαθέτει ενσωματωμένο DAC, βασισμένο στο ιδιαίτερα αξιόπιστο και ευρέως χρησιμοποιούμενο chipset της Burr Brown PCM1796. Διαθέτει επτά ψηφιακές εισόδους, συμπεριλαμβανομένων τριών οπτικών, τριών ομοαξονικών, μίας AES/EBU και μίας USB, καθώς και υποδοχές για προαιρετικές μονάδες Bluetooth aptX (την £100 X-FTB01 ή την £150 X-FTB02). Είναι επίσης πλήρως έτοιμος για σύνδεση με σύστημα οικιακού κινηματογράφου, με δύο εξόδους subwoofer και ρυθμιζόμενα σημεία αποκοπής στα 75Hz ή 150Hz, μία είσοδο HDMI για DVD player και μία HDMI ARC για χρήση με τηλεόραση.

Παρότι στον A12 Classic απουσιάζει ενσωματωμένο streamer, η Advance Paris προσφέρει το συμπαγές plug-in module high-res WTX MicroStream, το οποίο λειτουργεί μέσω Wi-Fi και συνδέεται σε μία από τις βοηθητικές εισόδους RCA. Στην τιμή των ~150, επιτρέπει στον A12 Classic να προσφέρει δυνατότητες streaming με περίπου το ίδιο συνολικό κόστος με ορισμένους ολοκληρωμένους ενισχυτές που διαθέτουν streamer ενσωματωμένο. Η ρύθμιση της εφαρμογής ελέγχου αποδείχθηκε αρκετά απλή.Για το μεγαλύτερο μέρος των ακροάσεών μου χρησιμοποίησα ένα CD player Gold Note CD10 με ηχεία τα Marten Oscar Duo. Για την αξιολόγηση της εισόδου phono χρησιμοποίησα την αναλογική πηγή (πικάπ) της Audio Note TT3/PSU3/Io1/AN-S9.Ξεκίνησα με πηγή το CD, αρχικά τροφοδοτώντας την ψηφιακή έξοδο του CD10 στο DAC του Advance Classic A12. Ο ήχος ήταν δυναμικός, λεπτομερής και ρυθμικός, με εξαιρετική αμεσότητα και έλεγχο στα τύμπανα και τα κρουστά, βαθιές και μελωδικές γραμμές μπάσου και ανοιχτές, καθαρά αρθρωμένες ανδρικές και γυναικείες φωνές.

Αγώνες Δρόμου...

Στο κομμάτι «Racing in the Streets» του Bruce Springsteen, από το άλμπουμ Darkness on the Edge of Town, με εντυπωσίασαν η ανοιχτοσύνη με την οποία απέδωσε τη φωνή του ο ενισχυτής, η παρουσία και το σώμα του πιάνου στην εισαγωγή, η καθαρότητα των χτυπημάτων στα τύμπανα συν η ωμή δύναμη και το βάρος της μπασογραμμής όταν αυτή έκανε την είσοδό της. Ένας ιδιαίτερα καταξιωμένος ανταγωνιστής ακουγόταν πιο ψυχρός στη συνολική του ισορροπία, ενώ ο A12 διαχώριζε καλύτερα τα επιμέρους μουσικά στρώματα. Στο «All I See is You» από το άλμπουμ Saxophonic του σαξοφωνίστα Dave Koz, ο A12 προσέφερε και πάλι πιο καθαρή εικόνα των κρουστών, απέδωσε καλύτερα το σώμα και την «παρουσία» του σαξοφώνου και μετέφερε με μεγαλύτερη ακρίβεια τη ρυθμική ορμή και τη ροή της μουσικής. Δοκίμασα επίσης τον ενσωματωμένο κονβέρτορα (DAC) του A12 σε σύγκριση με το DAC του CD10 και δεν υστέρησε καθόλου. Οι μπασογραμμές ήταν στηβαρές, ζωντανές και με καλή ρυθμική "κίνηση", ενώ οι φωνές, το πιάνο, η κιθάρα και το σαξόφωνο αποδίδονταν με φυσικότητα και σωστό ηχοχρωματικό χαρακτήρα. Η μουσική διέθετε καλή αίσθηση ρυθμικής ώθησης και δομής. Αν συνδυάσετε τον Advance A12 με ένα CD player τιμής μεταξύ £1.000 και £2.000, αξίζει να δοκιμάσετε και την ψηφιακή του έξοδο προς το DAC του A12.

Στη συνέχεια πέρασα στο streaming χρησιμοποιώντας το Advance Paris WTX MicroStream. Ρύθμισα γρήγορα την εφαρμογή και αναζήτησα στο Tidal το κομμάτι «A Place for Skipper» από το άλμπουμ Discovery του θρύλου της κιθάρας Larry Carlton. Παρά τη σχετικά χαμηλή τιμή των ~150€ για αυτό το streamer της Advance, εντυπωσιάστηκα από τη λεπτότητα και τη λεπτομέρεια στις γραμμές των κρουστών, καθώς και από τη φυσική χροιά και την καθαρή απόδοση κάθε νότας της κιθάρας. Η μπασογραμμή ήταν γεμάτη, συμπαγής και ευέλικτη και, σε σύγκριση με τον ενσωματωμένο streamer ενός ιδιαίτερα καταξιωμένου ανταγωνιστή ενισχυτή (και πάλι), η απόδοση ήταν εξαιρετική.Συνεχίζοντας με την υπέροχη μπαλάντα «Lo Siento Mi Vida» της Linda Ronstadt από το άλμπουμ Hasten Down the Wind, το σύστημα με καρδιά τον Α12 διαφοροποιούσε σωστά τις ηχητικές υπογραφές των δύο κιθαρών στην εισαγωγή, ενώ η φωνή της Ronstadt ήταν ανοιχτή, αισθησιακή και γεμάτη συναισθηματική και δυναμική φόρτιση. Όταν ανέβαζε την ένταση σε μια νότα, ο A12 ανταποκρινόταν άψογα, χωρίς να γίνεται σκληρός ή αιχμηρός.

Θα ήταν εύκολο να απορρίψει κανείς το μικροσκοπικό WTX MicroStream ως ένα φθηνό πρόσθετο module για streaming. Όμως είναι κάτι πολύ περισσότερο από αυτό: αποδίδει πολύ πάνω από το βάρος της κατηγορίας του και σε καμία περίπτωση δεν «ρίχνει» το επίπεδο του A12.

Earning Ears..

Τα αυτιά μου πραγματικά «δούλευαν υπερωρίες» τσεκάροντας τις πολλαπλές εισόδους του A12. Επόμενη στη σειρά ήταν η είσοδος phono. Αυτό εδώ το στάδιο προενίσχυσης κεφαλών πικάπ διαθέτει ρυθμιζόμενη χωρητικότητα για MM και επίσης ρυθμιζόμενο κέρδος για MC. Χρησιμοποίησα την κεφαλή Audio Note Io1 με τον μετασχηματιστή step-up S9 στην είσοδο MM, ρυθμισμένη στη χαμηλότερη χωρητικότητα. Από τα πρώτα κιόλας μέτρα του ομώνυμου κομματιού στην υπέροχη half-speed mastered έκδοση του κλασικού Solid Air του John Martyn, ο A12 απέδειξε ότι το στάδιο phono του είναι κάτι παραπάνω από επαρκές. Το κοντραμπάσο ήταν σφιχτό και μελωδικό, η κιθάρα του Martyn αποδιδόταν με λεπτομέρεια και πυκνότητα υφής, η φωνή του ήταν ανοιχτή και ευκρινής, ενώ ο κοφτός ρυθμός που κινεί αυτό το υπέροχο κομμάτι αποτυπωνόταν με ακρίβεια.

Στη συνέχεια πέρασα στο άκουσμα του «Red Lights in the Rain» από το άλμπουμ The Secret of Climbing του Καναδού τραγουδοποιού/κιθαρίστα Stephen Fearing για τη Rega (αποκτήστε το αν δεν το έχετε!). Εδώ, η φωνή του παρουσίαζε λεπτότητα, πυγμή και συναισθηματικό βάθος, χωρίς ίχνος σκληρότητας ή συριστικών, ενώ η κιθάρα του διέθετε καλό σώμα και σαφήνεια σε κάθε ακόρντο. Συνολικά, επρόκειτο για μια εξαιρετική απόδοση.Όμως δεν είχαμε τελειώσει ακόμη! Υπήρχαν δύο πράγματα που ήθελα ακόμη να ελέγξω: πρώτα την έξοδο ακουστικών και, τέλος, την επίδραση της λειτουργίας High Bias. Η επιλογή High Bias γίνεται μέσω ενός διακόπτη στο πίσω πάνελ, με ένα μικρό μπλε φωτάκι στο μπροστινό πάνελ να υποδεικνύει πότε είναι ενεργή. Η Advance Paris αναφέρει ότι στη λειτουργία High Bias ο ήχος «είναι συγκρίσιμος με αυτόν ενός ενισχυτή Class A στα πρώτα λίγα watt λειτουργίας του». Άξιζε σίγουρα μια δοκιμή. Δοκιμάζοντάς στο High Bias τον Α12 και στο κομμάτι «Never Too Far to Fall» από το άλμπουμ In Your Eyes του George Benson, οι φωνές ακούγονταν λίγο πιο ανοιχτές και γλυκές, όμως από την άλλη πλευρά η μπασογραμμή έχανε μέρος του όγκου και της δυναμικής ορμής της.

Στο «The Bright Side» από το The Dance: Yes του Dave Koz, το ηχητικό αποτέλεσμα ήταν πράγματι πιο γλυκό, αλλά τα κρουστά στερούνταν δυναμικές και το σαξόφωνο ήταν πιο μαλακό, χωρίς το απαραίτητο «δάγκωμα» (bite) στην παρουσία του. Η μπασογραμμή έδειχνε πιο γεμάτη και μελωδική στη λειτουργία κανονικού bias. Συνολικά, κατέληξα στο συμπέρασμα ότι η ρύθμιση High Bias δεν ήταν για μένα, οπότε την άφησα εκτός κυκλώματος για όλη τη διάρκεια των ακροάσεων. Ο ενισχυτής ήταν παραπάνω από "αρκετά καλός" και χωρίς αυτήν την επιλογή.

Από την εμπειρία μου γνωρίζω ότι η έξοδος ακουστικών σε πολλούς ενισχυτές αντιμετωπίζεται ως δευτερεύουσα, όμως χαίρομαι να πω ότι αυτό δεν ισχύει στην περίπτωση του A12 Classic. Συνδέοντας τα ακουστικά Focal Clear, από τα πρώτα μέτρα του «I Can See Clearly Now» στο εξαιρετικό Groovin’ του κιθαρίστα Peter White, μπορούσα να αφήσω κάθε τέτοια ανησυχία στην άκρη, καθώς η απόδοση του A12 ήταν λεπτομερής, δυναμική, ισορροπημένη και καθαρής άρθρωσης. Μπορούσα να ακούσω πώς ο White παίζει κάθε νότα και τι ακριβώς έκαναν οι υπόλοιποι μουσικοί, ενώ εκείνη η υπέροχη, reggae-ειδής μπασογραμμή αποδιδόταν με όγκο και ευκινησία.Το «No One Emotion» από το 20/20 του George Benson επιβεβαίωσε τις δυνατότητες του σταδίου ενισχυτή ακουστικών του Advance Paris. Το κομμάτι αποδόθηκε με εξαιρετική ταχύτητα, σταθερότητα και πυγμή, ενώ η οδηγούσα synth μπασογραμμή ήταν γεμάτη και γρήγορη, διατηρώντας τη ρυθμική ενέργεια του κομματιού. Η φωνή του Benson ακούστηκε ανοιχτή και ευκρινής και το εκρηκτικό σόλο κιθάρας του Michael Sembello αποδόθηκε με σωστή χροιά, έντονες δυναμικές και πλούσια εσωτερική λεπτομέρεια, χωρίς να αποδίδεται σκληρό ή αιχμηρό.

Υπέροχος πολυεργαλείο !

Αναρωτιόμουν αν υπήρχε κάτι που δεν μπορούσε να κάνει ο Advance Paris A12 Classic. Πρόκειται για έναν ενισχυτή με εξαιρετικό ήχο και υπεραρκετή ισχύ για οποιαδήποτε ηχεία θελήσετε να του συνδέσετε, ενώ το στάδιο προενίσχυσης με λυχνίες του προσδίδει ένα πλεονέκτημα στην ποιότητα ήχου έναντι πολλών ανταγωνιστών παρόμοιας τιμής.Διαθέτει ενσωματωμένο DAC και, προσθέτοντας ~150 για το μικροσκοπικό αλλά εξαιρετικό plug-in streamer WTX MicroStream, κατέχετε ακόμη μία πηγή με υψηλή ποιότητα ήχου από Tidal ή Qobuz. Όχι μόνο αποδίδει εξαιρετικά στις αναλογικές και ψηφιακές εισόδους του, αλλά ενσωματώνει και ένα ιδιαίτερα ικανό στάδιο phono για κεφαλές moving magnet & moving coil, επιτρέποντας την απόλαυση βινυλίου υψηλής ποιότητας. Παράλληλα, ο εξαιρετικός ενσωματωμένος ενισχυτής ακουστικών είναι παραπάνω από αρκετός για να ικανοποιήσει τους περισσότερους ακροατές, γλιτώνοντάς σας από την ανάγκη αγοράς ξεχωριστού. Στην τιμή των 2.690 €, ο A12 Classic αποτελεί πραγματική ευκαιρία και τον συνιστώ ανεπιφύλακτα.

------------------------------------

Τεχνικά χαρακτηριστικά:

Τύπος: Υβριδικός (με λυχνίες στην προενίσχυση) ολοκληρωμένος ενισχυτής δύο καναλιών, Τάξης A/B (ή τάξης Α1 σε high-bias mode).

Αναλογικές είσοδοι: 5× αναλογικές είσοδοι line RCA, 1× phono (MM/MC), 2× είσοδοι line Balanced/XLR

Ψηφιακές είσοδοι: 3× οπτικές, 3× ομοαξονικές, 1× AES/EBU, HDMI ARC, USB

Ισχύς εξόδου: 190W ανά κανάλι στα 8 ohm, 280W ανά κανάλι στα 4 ohm

Παραμόρφωση: 0,007%

Απόκριση συχνότητας: 10Hz–35kHz (-3dB)

Λόγος σήματος προς θόρυβο: 103dB

Διαχωρισμός καναλιών: >75dB

DAC: Burr-Brown PCM1796

Κέρδος σταδίου phono:

MM: 38dB (47kΩ)

MC: 48dB (low), 58dB (high) (47Ω)

Διαστάσεις (Π×Υ×Β): 43 × 19 × 45,5 εκ.

Βάρος: 17,9 κιλά

Τιμή: 2.690,- € με ΦΠΑ

-----------------------------------------

Η Heaven Audio διαθέτει και τα σημερινά μοντέλα της Γαλλικής περίφημης Advance Acoustics

όπως  και σας προσκαλεί για ουσιαστικές ακροάσεις στα Showrooms του καταστήματος !